家族連れにも人気のアクティビティ・ラフティングの魅力とは？ラフティングのメッカ・長瀞でラフティングツアーを手がける老舗ショップ『カヌーテ』の代表・谷 淳さんに、お話を聞きました。（写真提供：カヌーテ）

「誰でも乗った瞬間に激流の世界を体験できます」

『カヌーテ』は当初、カヌーやカヤックの体験ができるショップとしてスタートしました。ラフティングツアーを始めたのは、いまから20年以上前。長瀞に来てくださったお客さんに、もっと川を楽しんでもらおうと思ったのがきっかけです。カヌーやカヤックの場合、川の流れに乗れるようになるまで、ある程度の練習期間が必要です。一方ラフティングは、練習することなく、誰でも乗った瞬間から激流の世界に行ける、身近なアドベンチャー体験なんです。

川から見る景色は、ふだん歩いている時とは違います。日常生活では、川の中へ行くこともなければ、川から空を見上げることもありませんよね。それに、カヌーやカヤック、ライン下りはどこか安心感があるけれど、ラフティングは自分たちで漕ぐ上、身をさらしているので、よりエキサイティング！途中、川へ飛び込んだり泳いだりしたら、川の魅力を100％味わうことができるはずです。

日によっても時間帯によっても、川には同じ流れが二度とありません。波があったり、穏やかだったり。晴れが続いた日と台風の翌日では、「本当に同じ川なの？」と驚いてしまうほど、変化に富んでいます。何度訪れても、川が違った表情を見せて楽しませてくれる。それが、ラフティングのなによりの魅力ではないでしょうか。